Viaggi organizzati in Nord America

Il momento giusto c'è: dipende da cosa sogni di fare. Ecco come orientarti:

• Mezze stagioni: la primavera (aprile-giugno) e l'autunno (settembre-ottobre) sono le più miti, perfette per le città e per i parchi senza il caldo pieno.
• Estate: ideale per le coste e per molti parchi nazionali.
• Inverno: il momento di sciare sulle Montagne Rocciose, con neve abbondante a Banff e Lake Louise da novembre a maggio.

Se ami i colori dell'autunno, il foliage si trova nel nord-est: in Quebec il picco arriva tra fine settembre e fine ottobre. Da giugno a novembre è la stagione degli uragani, che riguarda la Florida e la costa atlantica: se quelle zone sono nel tuo itinerario, tienine conto nella scelta delle date.

Per una sola costa, ad esempio New York e la East Coast, bastano circa 10-12 giorni. Per un on the road più ampio tra diversi stati o tra USA e Canada conviene puntare ad almeno 3 settimane: i due paesi sono immensi e tra un parco e l'altro le distanze si fanno sentire.

Un ponte non basta per un volo così lungo. Considera anche il fuso orario: sei circa 6 ore indietro rispetto all'Italia sulla costa est e 9 sulla costa ovest. Meglio non partire con un programma serratissimo.

Per entrare negli Stati Uniti e in Canada senza visto ti servono un passaporto in corso di validità e due autorizzazioni elettroniche da richiedere online prima della partenza:

• ESTA (Stati Uniti): serve prima di salire su un aereo o su una nave, con un passaporto elettronico con chip.
• eTA (Canada): è necessaria solo se arrivi in aereo.

Entrambe sono a pagamento e legate al passaporto usato nella richiesta. Controlla di essere idoneo (altrimenti serve il visto) e affidati solo ai portali ufficiali (esta.cbp.dhs.gov e canada.ca/eTA): i siti di terzi aggiungono solo costi. Dai un'occhiata anche alla scheda paese di Viaggiare Sicuri.

Il Nord America ha tappe per ogni tipo di viaggiatore. Eccone alcune tra le più amate:

• New York: la Statua della Libertà, dono della Francia e patrimonio UNESCO, è il simbolo della città.
• Yellowstone: oltre 300 geyser e migliaia di elementi geotermici in un parco patrimonio UNESCO.
• Grand Canyon: una gola in Arizona profonda in media circa 1.600 metri, da vedere almeno una volta.
• Hawaii: l'Hawaii Volcanoes National Park è patrimonio UNESCO.
• Canada: le Montagne Rocciose con Banff e Jasper e poi Old Québec, l'unica città nordamericana ad aver conservato le sue mura.
• Cascate del Niagara: tre cascate tra l'Ontario e lo stato di New York.

Negli Stati Uniti si usa il dollaro americano e in Canada il dollaro canadese. Le carte sono molto diffuse ma i contanti restano utili per le piccole spese.

Due abitudini da conoscere: le imposte di solito non sono incluse nel prezzo esposto e si aggiungono alla cassa, mentre la mancia è una pratica riconosciuta in entrambi i paesi e si aggiunge al conto. In Canada il penny non circola più e i pagamenti in contanti si arrotondano ai 5 centesimi. Prima di partire controlla le commissioni della tua carta all'estero.

Il budget è generalmente medio-alto e a pesare di più è il volo dall'Italia. Poi si aggiungono altre voci:

• Autorizzazioni di viaggio: ESTA ed eTA sono a pagamento.
• Parchi nazionali: richiedono biglietti, pass o prenotazioni e per Moraine Lake serve anche una navetta.
• Imposte e mancia: non sono sempre incluse nel prezzo esposto e si aggiungono alla cassa.

Dipende da dove vai e da quanto vuoi spostarti:

• Noleggio auto: è la scelta più comoda per i parchi nazionali e le zone rurali. Si guida a destra e il permesso internazionale è consigliato: verifica le regole del singolo stato o provincia prima di partire. Alcuni parchi limitano però l'accesso alle auto.
• Voli interni: collegano in fretta le grandi città.
• Trasporti urbani: nelle metropoli come New York o Toronto sono molto efficienti e la metropolitana di New York funziona 24 ore su 24, con pagamento anche con carta contactless o smartphone.
• Treno: se ami i binari ci sono Amtrak negli Stati Uniti e VIA Rail in Canada, con linee come The Corridor e The Canadian.

Il clima cambia moltissimo da una zona all'altra. Miami e Honolulu restano calde in ogni stagione e Las Vegas d'estate è caldissima, mentre a Montréal, Calgary, Denver e Anchorage gli inverni sono molto freddi.

Sulla costa ovest San Francisco ha temperature miti tutto l'anno e piove da novembre a marzo. A Vancouver il mese più piovoso è novembre mentre luglio e agosto sono molto più asciutti. A New York può piovere in qualsiasi stagione.

Ogni paese ha la sua capitale ma non sempre coincide con la città più famosa:

• Stati Uniti: Washington D.C., non New York. Il District of Columbia non è uno stato ma un distretto che ospita la sede del governo.
• Canada: Ottawa, non Toronto né Vancouver. Da qui parte il Rideau Canal, patrimonio UNESCO.
• Messico: Città del Messico, costruita dagli spagnoli sulle rovine di Tenochtitlan, la capitale azteca. Il suo centro storico è patrimonio UNESCO.

Il Nord America si assaggia città per città. A New York trovi la pizza a fette, i bagel, il pastrami e una cheesecake densa e cremosa. L'hot dog di Nathan's a Coney Island si vende dal 1916 nella versione originale con senape e crauti.

Il barbecue cambia da stato a stato: nel Texas centrale il brisket affumicato a legno di quercia e senza salsa, a Memphis le costine «wet» o «dry» e a Kansas City i burnt ends con salsa dolce di pomodoro e melassa.

In Quebec c'è la poutine con patatine, formaggio in grani e gravy. Poi arriva il tire sur la neige: sciroppo d'acero bollito versato sulla neve. Il Canada è il maggior produttore al mondo di sciroppo d'acero e quasi tutto arriva dal Quebec. Per finire le Nanaimo bars, dolcetti a tre strati con cocco e cioccolato che prendono il nome da Nanaimo, nella British Columbia.