Itinerario - California 360° Summer

I voli aerei da/per l'Italia non sono inclusi nel pacchetto, così potrai decidere da quale aeroporto partire, a che ora e con la compagnia aerea che preferisci... Questo per darti la massima libertà di scelta.

Check-in in struttura a San Francisco e meeting di benvenuto, ecco qui come funziona il ritrovo! Finalmente siamo in terra americana, pronti a vivere il nostro sogno! Ingraniamo subito con la marcia giusta: questa sera ci aspetta la prima cena assieme, durante la quale brinderemo all'incredibile viaggio che ci aspetta!

Oggi ci dedichiamo all'esplorazione di San Francisco. Qui negli anni ‘60 la città accoglieva tutti i misfits della società, tutte quelle persone che non si sentivano a casa in nessun altro luogo d’America: hippie, gay, ribelli, la beat generation... Ancora oggi quest'aria liberale si respira tra le strade di San Francisco, passeggiando tra i quartieri di Castro o di Haight Street. Ci tuffiamo in questi luoghi per assaporare la vera atmosfera della città. Prossima tappa un luogo iconico della Golden City ovvero la tortuosa Lombard Street, con i suoi 8 ripidi tornanti creati per ridurre la pendenza della collina, set di numerosi film americani.

Dopo un veloce pranzo, siamo pronti per visitare un altro luogo famosissimo, ricco di storie e leggende. La famosa prigione di Alcatraz arroccata su un isolotto nel mezzo della baia è stata per anni un carcere di sicurezza da cui era considerato impossibile fuggire. Le storie riguardo rocambolesche fughe sono state tramandate per decenni e visitandola possiamo provare ad immaginare quanto fosse folle tentare l'evasione. Se ci rimane del tempo possiamo cercare di raggiungere Twin Peaks per goderci un tramonto mozzafiato con la migliore vista sulla città.

Pensando a San Francisco sicuramente una delle prime immagini che ci viene in mente è l'iconico Golden Gate Bridge. Questo colosso dal caratteristico colore rosso è nel cuore di cittadini e viaggiatori, ma per apprezzarlo al meglio scegliamo di noleggiare delle biciclette con le quali sfrecceremo lungo i quasi 3 chilometri di questa meraviglia sospesa sul Golden Gate. Passando sotto le sue altissime torri ci sentiremo subito come i protagonisti di in un film hollywoodiano e potremo apprezzare da vicino la maestosità di questa opera architettonica che quando venne creata rappresentava il più lungo ponte sospeso del mondo. Dopo aver visitato uno dei punti panoramici e aver scattato una miriade di fotografie siamo pronti per tornare in centro e andare a gustare un po' di street food in pieno stile Usa.

In mattinata ritiriamo le nostre auto e ci allontaniamo dalla città per esplorare quella che viene chiamata Peninsula, la zona che si trova tra la baia di San Francisco e l’Oceano Pacifico. Qui si trova la Silicon Valley, dove hanno sede le più importanti aziende tecnologiche del mondo. Nella terra dei computer troviamo Google, che è una piccola città dove i dipendenti si spostano in bicicletta, facciamo un salto da Facebook per salutare Zuckerberg e cerchiamo l’ispirazione per qualche idea innovativa alla sede della Apple.

Nel pomeriggio ci mettiamo in marcia: è arrivato il momento di salutare (a malincuore!) San Francisco e scoprire la natura californiana. Ci spostiamo verso est: la nostra destinazione finale di oggi è lo Yosemite National Park, uno dei parchi più belli di tutti gli Stati Uniti. Ce la prendiamo con comoda, magari facendo qualche sosta lungo il percorso, fino ad arrivare al limitare del parco: questa notte ci fermiamo qui, prontissimi per immergerci nella natura di prima mattina!

Siamo pronti ad immergerci nella natura dello Yosemite National Park, un gioiello tra tutti i grandi parchi americani. Valli scavate dai ghiacci, rocce scolpite dal vento, cascate maestose, la foresta che sembra quasi respirare, soprattutto di prima mattina quando i raggi del sole scaldano la valle e una leggera nebbiolina inizia ad alzarsi tra la vegetazione. Non per nulla il naturalista John Muir l’ha definita una “valle incomparabile”.

Una volta entrati nel parco, possiamo decidere esplorarlo grazie alla moltitudine di percorsi di trekking, alcuni molto semplici e accessibili a tutti che si possono percorrere in un’oretta, altri più complessi che portano a panorami inaspettati. Nella valle ci accorgiamo subito della massiccia presenza di El Capitan, un imponente grattacielo di roccia che ogni anno richiama moltissimi appassionati di arrampicata. Questa parete è stata testimone di molte imprese incredibili: tra tutte, la più memorabile è quella di Alex Honnold, che ha compiuto un’ascesa in free solo, cioè senza nessuna corda di sicurezza. Anche la fauna non manca all'appello da queste parti, ma per riuscire ad avvistare qualche animale probabilmente dobbiamo allontanarci dalla folla e cercare qualche sentiero più appartato. Da non perdere nemmeno le cascate, che qui sono una tappa immancabile della visita di questa sfolgorante area naturale. A pomeriggio inoltrato salutiamo questo piccolo paradiso e ci rimettiamo in marcia: la nostra bussola è puntata verso sud, è tempo di tornare (quasi) alle origini!

Prima di tornare al mondo moderno, ci prendiamo un altro giorno per immergerci nella natura della California. La giornata è dedicata al Sequoia National Park, il parco che ospita sequoie secolari veramente immense. Tra tutte, svettano il General Sherman, tra i più alti e antichi di tutto il parco che misura ben 84 metri, e il General Grant, che per essere abbracciato richiede ben 20 persone! Ci godiamo il parco in tutta la sua bellezza: anche qui, i percorsi di trekking sono molteplici e per tutti i livelli. Senza ombra di dubbio vale la pena salire fino alla Moro Rock, un viewpoint incredibile che regala una vista di quasi 360° su tutto il parco e la Sierra Nevada che domina l’orizzonte. Dalla Beetle Rock invece è bellissimo ammirare il tramonto: se il sole non cala troppo tardi, possiamo rimanere per goderci lo spettacolo. 

Questa mattina abbandoniamo le foreste per avvicinarci all'autentico paesaggio californiano dirigendoci verso San Luis Obispo! Oggi potremmo visitare l'Ocean Dunes State Park: un luogo davvero imperdibile e magico che ha sapore di California.

Arrivati in spiaggia, possiamo noleggiare un quad e sperimentare l'ebrezza di guidare sulle tipiche dune sabbiose, oppure, per i più sportivi, possiamo buttarci in un bel trekking ed avventurarci in scoperta delle bellezze di questa zona. Se invece abbiamo voglia di rilassarci, possiamo semplicemente stare in spiaggia e goderci la vista dell'oceano.

Nel pomeriggio, possiamo cogliere l'occasione di visitare uno dei diversi vigneti caratteristici della California, come il Firestore Vineyards. Là, ci godremo tra una degustazione di vino e l'altra possiamo conoscere meglio la storia di questa terra.

Salutiamo definitivamente l’entroterra californiano e torniamo sull'oceano: oggi arriviamo a Santa Barbara! Palme alte mosse dal vento, lunghe spiagge bianche che sembrano non avere fine, case moderne alternate ad antiche costruzioni in stile ispanico: ci sembrerà di essere entrati in un telefilm degli anni '90. Ci prendiamo la mattinata per sistemarci con calma in struttura e poi andiamo in spiaggia per goderci un po’ di beach life. Nel pomeriggio possiamo dedicarci allo shopping sulla State Street, conosciuta per le sue boutique o per passeggiare lungo lo Stearns Wharf, il più antico molo di legno della California godendoci un bel panorama della città dalla collina della Missione Spagnola, una delle architetture sacre più belle della zona, resa famosa nientepopodimeno che da… Zorro! Santa Barbara è anche l’ideale per chi ama la vita notturna: troveremo locali, ristoranti e discoteche per tutti i gusti!

Ci svegliamo con calma e ci rimettiamo in marcia. Prima di arrivare in città facciamo una breve sosta in due zone imperdibili come Malibu e Beverly Hills famose per le faraoniche residenze delle stars. Una volta arrivati nella città degli angeli, la prima cosa da fare è… andare alla famosa scritta “Hollywood”! Possiamo vederla da lontano oppure, se ci sentiamo atletici, seguire i percorsi che ci portano il più vicino possibile. La vista sulla città da qua sopra è incredibile, quindi vale la pena anche solo per quello!
Ci addentriamo poi in centro per una passeggiata nella Walk of Fame per scoprire tutti personaggi famosi che si sono meritati una stella su questa famosissima strada.

Il sole sta calando e quindi a metà pomeriggio abbiamo la possibilità ci spostiamo verso uno dei migliori viewpoint della città degli angeli, il Griffith Observatory. Se alla fantastica vista sulla città che ci può regalare l'Osservatorio preferiamo un dolce tramonto sull'Oceano allora possiamo decidere di raggiungere la vicina Santa Monica e magari restare anche per qualche drink sotto le luci del suo coloratissimo molo.

Oggi dedichiamo tutta la giornata agli Universal Studios! Possiamo fare il tour tra alcuni set iconici che hanno segnato la storia del cinema, come ad esempio quello dove è stata girata la scena del sommozzatore nel film “Lo squalo”. All'interno del parco sono moltissime le aree tematiche: quella dedicata a Jurassic Park, un’altra ai Simpson, una ai Minions… di sicuro quella che attira più visitatori è quella del magico mondo di Harry Potter, dove si può visitare il castello di Hogwarts, comprare una bacchetta magica e assaggiare la burrobirra. Anche chi non è appassionato di cinema vivrà un'esperienza indimenticabile in questo elettrizzante parco tematico.

Se gli Universal Studios non ci interessano, possiamo valutare delle alternative per occupare la nostra giornata. Se vogliamo rimanere in città, possiamo fare un salto nel quartiere artistico, dove i muri delle strade sono decorati con incredibili graffiti, oppure andare alla ricerca di alcuni set di film o serie tv famosi , come la casa maledetta della prima stagione di American Horror Story. E alla fine goderci un po' di shopping magari tra i negozi glamour di Rodeo Drive o tra le botteghe vintage di Melrose Avenue.

Ultimo giorno californiano, ultimo giorno a Los Angeles. Oggi andiamo al mare: ci spostiamo infatti nella zona di Venice Beach, senza dubbio tra le più iconiche di tutta la città. Qui si respira già un altro clima, decisamente più rilassato, rispetto al resto della città, che è molto più frenetica. Possiamo noleggiare pattini, skateboard o biciclette e percorrere il famosissimo lungomare. Gli stop da fare? Muscle Beach, una palestra a cielo aperto dove ogni giorno si allenano culturisti e non, i canali di Venice, che ricordano un po' quelli di Venezia o semplicemente perderci a curiosare tra i moltissimi artisti di strada che troveremo.

Dopo aver mangiato del grilled cheese servito con la tomato soup, uno dei pochi piatti davvero originali del posto, passiamo il pomeriggio in spiaggia a rilassarci. L’acqua non è propriamente calda e piacevole, siamo pur sempre sull'oceano e le temperature sono più o meno sempre molto basse. Tuttavia è il posto giusto dove passare il nostro ultimo pomeriggio insieme: se ci sentiamo sportivi possiamo organizzare un torneo di beach volley (la squadra che perde paga da bere per tutti!) in attesa che cali il sole e ci regali uno di quei tramonti da perdere il fiato. Questa sera infine ci aspetta l'ultima sera insieme con un gustosissimo aperitivo a Venice Beach, il momento perfetto per rivivere la nostra avventura!