Itinerario - USA: dallo spazio al deserto, avventura tra Texas e Arizona

Atterreremo a Houston dove inizierà la nostra esplorazione della città visitando il Downtown, cuore pulsante di Houston, con i suoi grattacieli moderni e i numerosi ristoranti. Passeggeremo lungo Discovery Green, un parco urbano perfetto per rilassarsi prima di addentrarci nel Museum District, dove potremo visitare il Museum of Fine Arts o il Museum of Natural Science. Concluderemo la giornata a Buffalo Bayou Park, per una vista panoramica dello skyline al tramonto. Dopo una cena in un ristorante tipico texano, faremo una passeggiata lungo la Main Street per ammirare l’atmosfera serale della città, prima di tornare in hotel per il meritato riposo.

Dopo una colazione abbondante ci dirigeremo verso l’agenzia di noleggio per ritirare la nostra auto e partiremo alla volta del Johnson Space Center, uno dei centri spaziali più importanti al mondo. Qui esploreremo le mostre interattive, vedremo autentici moduli di comando delle missioni Apollo e assisteremo a presentazioni sui futuri viaggi spaziali della NASA. Faremo un tour dietro le quinte per osservare da vicino la sala di controllo della missione e i laboratori di addestramento degli astronauti. Dopo un pranzo veloce al centro, visiteremo il Rocket Park, dove potremo ammirare un vero razzo Saturn V. Nel pomeriggio torneremo in città per esplorare il quartiere di Montrose, famoso per le sue gallerie d’arte e caffetterie. Dopo cena, rientreremo in hotel per prepararci alla tappa successiva del viaggio.

Dopo la colazione, partiremo da Houston alla volta di Austin, la capitale del Texas, con un viaggio di circa tre ore. Arrivati in città, inizieremo la nostra visita con una passeggiata lungo la Congress Avenue, fermandoci per una visita guidata al Texas State Capitol, un’imponente struttura in stile rinascimentale. Dopo aver esplorato i giardini circostanti, ci dirigeremo a South Congress, il quartiere più trendy di Austin, con boutique indipendenti, murales artistici e food truck che offrono specialità locali. Verso sera ci rilasseremo a Zilker Park per poi concluderemo la giornata magari con un concerto dal vivo in uno dei locali storici della capitale della musica.

Dedicheremo l’intera giornata alla scoperta delle principali attrazioni di Austin. Dopo una colazione in un diner tipico, inizieremo la visita al Bullock Texas State History Museum, un museo interattivo che racconta la storia del Texas attraverso esposizioni multimediali. Dopo aver esplorato la storia dello stato, ci dirigeremo nel quartiere di Rainey Street, noto per le sue case in stile bungalow trasformate in bar alla moda. Dopo pranzo, faremo una passeggiata lungo il Boardwalk del Lady Bird Lake, un percorso pedonale panoramico perfetto per scattare foto mozzafiato. Nel tardo pomeriggio, ci sposteremo sul Congress Avenue Bridge per assistere allo spettacolo naturale dei pipistrelli che emergono in massa al tramonto. Dopo cena, chiuderemo la giornata con una serata di musica live in un locale iconico come il Continental Club o l’Antone’s.

Dopo colazione partiremo per San Antonio, una delle città più affascinanti del Texas, situata a circa un’ora e mezza di distanza. La nostra prima tappa sarà l’Alamo, storico luogo simbolo della lotta per l’indipendenza del Texas. Dopo aver visitato il sito, ci sposteremo lungo il River Walk, un incantevole percorso pedonale lungo il fiume, fiancheggiato da caffè, negozi e ristoranti. Pranzeremo in un ristorante affacciato sull'acqua prima di proseguire la visita al San Antonio Missions National Historical Park, un complesso di antiche missioni dichiarato patrimonio UNESCO. Nel pomeriggio, esploreremo il quartiere Market Square, un angolo di Messico nel cuore della città, perfetto per acquistare souvenir e gustare specialità locali. Dopo cena, faremo una passeggiata serale lungo il River Walk illuminato, prima di tornare in hotel per la notte.

Il nostro viaggio ci porta a Fort Stockton, una cittadina intrisa di storia e dal sapore autentico del Vecchio West. Dopo un tragitto di circa quattro ore, l’arrivo ci immerge subito in un’atmosfera d’altri tempi: le vecchie caserme, le costruzioni in pietra e i racconti dei pionieri ci riportano all’epoca in cui questa terra era crocevia di cowboy e coloni. Avremo la possibilità di esplorare i villaggi circostanti, testimoni viventi della cultura del Far West, e assaporare piatti tipici della tradizione texana. In serata, a seconda delle condizioni meteo e delle attività in zona, potremo scegliere se assistere a un autentico rodeo texano, tra cavalli imbizzarriti, la polvere dell’arena e l’adrenalina del pubblico, oppure prepararci per l’avventura del giorno seguente.

La giornata sarà dedicata all’esplorazione scientifica e alla meraviglia dell’universo. Ci sposteremo verso Fort Davis per visitare il celebre McDonald Observatory, immerso nel paesaggio montuoso del Texas occidentale. Qui parteciperemo a uno degli eventi di osservazione notturna più spettacolari al mondo. Grazie all’aria limpida e all’assenza di inquinamento luminoso, potremo osservare con chiarezza la Via Lattea, riconoscere costellazioni e pianeti, e ascoltare le spiegazioni degli astronomi che ci guideranno attraverso l’universo. Sarà un’esperienza emozionante e memorabile, tra scienza, natura e un cielo stellato che difficilmente dimenticheremo.

Dopo colazione, partiremo alla volta di El Paso, una delle città più affascinanti del Texas, situata al confine con il Messico. Raggiungeremo il quartiere storico di Mission Trail, dove visiteremo antiche missioni spagnole come la Ysleta Mission e la Socorro Mission, testimonianze della colonizzazione europea della regione. Passeggeremo per le strade del centro, fermandoci al Plaza Theatre, uno dei teatri più belli e ben conservati degli Stati Uniti. Nel pomeriggio, saliremo sulla Scenic Drive Overlook, un punto panoramico che offre una vista spettacolare sulla città e sulle montagne circostanti. Infine, ci immergeremo nell’atmosfera vibrante di El Paso passeggiando nel quartiere Downtown, dove la cultura tex-mex si manifesta attraverso murales colorati, mercati locali e ristoranti di cucina messicana autentica. Ceneremo in un ristorante tipico, assaporando piatti come i tacos al pastor e il chile relleno, per poi rientrare in hotel e prepararci per la prossima avventura.

Dopo colazione partiremo alla volta del White Sands National Park, una delle meraviglie naturali più spettacolari del New Mexico. Le immense dune di sabbia bianca si estendono per chilometri, creando un paesaggio quasi lunare. Percorreremo i sentieri del parco, ammirando il contrasto tra il bianco abbagliante della sabbia e l’azzurro del cielo. Avremo la possibilità di praticare sandboarding, scivolando sulle dune come se fossimo sulla neve. Dopo un pranzo al sacco tra le dune, ci dedicheremo alla fotografia, catturando immagini uniche di questo luogo magico. Nel pomeriggio potremmo scegliere se visitare il centro visitatori per conoscere la storia geologica e l’ecosistema del parco o tornare a El Paso, dove ci concederemo una serata con aperitivo e cena in un ristorante locale, gustando specialità messicane e texane.

La mattina presto prenderemo un volo per Phoenix, capitale dell’Arizona, per immergerci tra i grattacieli di una delle città più famose d’America. Seguendo il mood del viaggio sarà possibile visitare l’Arizona Commemorative Air Force Museum, situato presso l’aeroporto di Falcon Field, dedicato alla conservazione e alla presentazione di aerei militari storici, in particolare quelli della Seconda Guerra Mondiale. Se saremo fortunati avremo la possibilità di vedere veri e propri veterani all’opera e conoscere la loro storia nelle storiche attraversate atlantiche. Molti di questi aerei sono ancora operativi e partecipano a voli dimostrativi ed airshows.

Verso sera torneremo in centro città con tappa a Tempe, un’area giovane e vibrante famosa per la sua comunità universitaria e l’atmosfera dinamica. Qui potremo passeggiare lungo Mill Avenue, dove caffetterie accoglienti, ristoranti caratteristici e boutique eclettiche fiancheggiano la strada. Dopo cena preparati ad essere travolto dalla musica dei locali dance della zona, come ad esempio il Varsity Tavern, dove centinaia di studenti si ritrovano ogni sera a festeggiare.

L’undicesimo giorno è dedicato al relax e al divertimento. Ci rilasseremo con un pò di shopping in centro per poi finire nel pomeriggio all Old Town Scottsdale, la famosa cittadina VIP dell’Arizona. Qui potremo decidere se partecipare ad uno dei pool party del Maya Dayclub o fare un aperitivo in uno dei numerosi disco-bar della zona dove l’atmosfera festosa e la musica ti faranno dimenticare ogni fatica. Se invece sei un appassionato di sport, sarà possibile una visita all’ASU (Arizona state university) e al Phoenix Suns Arena dove eventi e partite di football/NBA sono all’ordine del giorno. La giornata si concluderà con una serata in grande stile, festeggiando sotto le luci di Phoenix.

Dopo una ricca colazione, sfrutteremo le ultime ore per rilassarci o fare una breve passeggiata nuovamente in zona Tempe o Gilbert prima di dirigerci all’aeroporto. Concluderemo il viaggio con il cuore pieno di ricordi indimenticabili, pronti per raccontare le nostre avventure e sognare il prossimo ritorno negli Stati Uniti. Buon volo e alla prossima avventura!