Itinerario - Far West 360°: Los Angeles, Las Vegas e i grandi parchi americani

I voli aerei da/per l'Italia non sono inclusi nel pacchetto, così potrai decidere da quale aeroporto partire, a che ora e con la compagnia aerea che preferisci... Questo per darti la massima libertà di scelta.

Check-in in hotel a Los Angeles, ecco qui come funziona il ritrovo! Siamo nella "città degli angeli", luogo di eccessi, stranezze e libertà. Quale posto migliore per cominciare a conoscerci? Sarà una cena di benvenuto che non dimenticheremo, durante la quale brinderemo all'incredibile viaggio che ci aspetta!

Dopo esserci goduti la nostra prima colazione americana ci prepariamo a prendere un altro aereo: direzione Las Vegas. Pronti per il favoloso panorama che ci aspetta? La prima fermata è Moapa Valley, per uno speciale pranzo tipico dei nativi americani. Memorizzate i colori, le prospettive, le sensazioni. Questi sono solo i nostri primi scorci di deserto: pur avendoli visti nei film e nelle foto, sono sorprendenti se vissuti in prima persona. Dopo aver ammirato il tramonto mozzafiato sulla Valley, partiamo verso St. George dove trascorreremo la notte: la strada percorsa oggi è il senso stesso della giornata!

La nostra destinazione finale di oggi è il famoso Zion National Park: dirupi che calano a picco per circa 3.000 metri, caratteristici colori rosso brillante e bianco, incredibili rocce scolpite che si affiancano alle valli pensili, piccole cascate d’acqua che cadono lungo le alte pareti... Insomma, mano alle macchine fotografiche, qui c’è tanto da imprimere nella memoria. Lascerete che questo posto incantato vi rubi un pezzo di anima?

Avremo modo di esplorare il parco in lungo e in largo: i percorsi di trekking sono molteplici e per tutti i gusti, quindi decidiamo insieme quale percorrere. Sicuramente uno dei più famosi è quello che porta alla vista mozzafiato che si gode dall'Angels Landing: si fatica un po', ma ne vale decisamente la pena. Davanti a noi si aprirà tutta la vallata e godremo di una prospettiva sul parco a 360°!

Il Bryce non è un vero e proprio canyon ma somiglia di più a una serie di anfiteatri a forma di ferro di cavallo. Il più grande, quello che andremo a visitare noi, è il Bryce Amphitheater, che si trova nel cuore dell’area. Ovunque davanti ai nostri occhi vedremo gli hoodoos, profondi solchi creati dall'erosione di acque, vento e ghiaccio nella roccia: avremo modo di immergerci in questo paesaggio quasi fatata percorrendo uno dei sentieri che ci portano verso il fondo della valle.

La leggenda narra che gli hoodoos siano in realtà un antico Popolo Leggendario, tramutato in pietra dai Coyote come punizione per aver compiuto atti malvagi - quindi se vedremo qualche roccia muoversi, niente paura!

Le ultime miglia della Byway I-163 ci regalano un panorama unico, fino a che non spuntano in lontananza i Mittens: qui capiamo di essere finalmente arrivati alla Monument Valley. Luogo sacro per i nativi americani, questa valle iconica si scopre in auto o a cavallo - possiamo scegliere se esplorarla in autonomia o se farci guidare da qualche nativo, che sicuramente conosce il territorio meglio di noi! Piccola tappa presso una delle tante bancarelle dei nativi, che oltre a vendere meravigliosi oggetti in terracotta, cappellini, magliette e cartoline, ci racconteranno aneddoti interessanti sulle tradizioni locali.

Non possiamo perderci l'Antelope Canyon, dove i raggi del sole brillano attraverso le pareti del canyon, e poi andare a vedere il tramonto nel punto più famoso della Monument Valley, John Ford's Point, che si trova nel bel mezzo del territorio Navajo: qui i colori delle rocce, della terra e del cielo si intensificano e creano un ambiente che sembra irreale, tanto che sembra quasi di essere immersi in un sogno.

La sveglia suona prestissimo perché, se ieri sera ci siamo goduti il tramonto alla Monument Valley, questa mattina non possiamo perderci l'alba sul Grand Canyon. Il nostro punto d'osservazione sarà il Mather Point per poi passare al Powell Point, una penisola di roccia dalla quale si possono osservare le rapide maggiori e le rapide minori, e sentire il ruggito dell’acqua sotto di noi. Abbiamo poi del tempo a disposizione per scoprire questo incredibile parco, il più famoso degli Stati Uniti, secondo forse soltanto allo Yellowstone. Anche qui ci sono un sacco di sentieri da scoprire ed esplorare - possiamo scendere e inoltrarci nel canyon, ma ricordiamo una cosa: per tornare su ci aspetta una bella salita!

In serata si arriva a Las Vegas: possiamo cenare in uno dei tanti ristoranti e tentare la fortuna al casinò. Qui non si dorme mai - tanto che non ci stupiremo vedere persone giocare alle slot machine anche a notte inoltrata! Tra le cose pazze da fare a Las Vegas c’è anche la possibilità di “sposarsi” al volo, in una delle tante Chapel a tema - se vi va di fare un pazzia, questo è il posto giusto!

Le cose strane da fare e vedere a Las Vegas sono tantissime, per questo la giornata sarà dedicata principalmente ad esplorare questa città. Iniziamo con una passeggiata sulla Strip, celebre strada costellata di hotel incredibili, dal Venetian, che riproduce fedelmente Piazza San Marco e i canali di Venezia (con tanto di gondole!), al Caesars, dove troviamo Colosseo e Fontana di Trevi, fino al Paris con la sua Tour Eiffel. Possiamo entrare liberamente in tutti gli hotel per vedere anche gli interni - una cosa da fare assolutamente!

Sicuramente il più famoso è il Bellagio, un mastodontico hotel che riproduce il paesaggio del Lago di Como, ricco di decori in vetro e marmo, che richiamano l’arte italiana. Ogni 30 minuti, migliaia di turisti si fermano di fronte al Bellagio per ammirare il suggestivo spettacolo di acqua, luci e musica della fontana… l'acqua si muove a tempo di musica, le fontane si illuminano e iniziano a dare vita a incredibili coreografie con getti che raggiungono i 140 metri d’altezza.

A Las Vegas, quando arriva il buio, tutto si illumina e ci regala uno spettacolo senza paragoni! Non si può essere nella città del peccato e non vivere una notte folle: ci agghindiamo per bene, valutiamo se fare un pazzia e noleggiare una limousine (cosa abbastanza comune, da queste parti!) e poi decidiamo in quale dei tanti club vogliamo andare a festeggiare!

Dopo una notte di follie, da Las Vegas ci dirigiamo verso il punto più basso e caldo del Nord America: la Valle della Morte, una distesa di sabbia che si alterna a distese di sale, colline, canyon e formazioni rocciose frastagliate. Si racconta che in questo enorme deserto isolato da tutto, nel 1849 un gruppo di cercatori d'oro vi morì attraversandolo nel tentativo di trovare una scorciatoia per andare nelle valli centrali della California. La visita inizia da Furnace Creek, il centro principale della valle, per poi andare a Zabriskie Point, Dante's View - situato a 1.800 metri - Artist Drive, Artist's Palette fino ad arrivare a Badwater Basin, il lago salato, decretato punto più basso del Nord America.

Per quelli di noi mattinieri, possiamo svegliarci prima del sole per ammirare un'alba incredibile nel bel mezzo del... nulla. Scritta così sembra brutta, ma ve lo assicuriamo: ne vale assolutamente la pena! Ci godiamo questi ultimi momenti di pace prima di tornare alla frenesia della grande metropoli: infatti passiamo gran parte della giornata on the road per tornare al punto in cui il nostro viaggio è cominciato: Los Angeles. Lo scenario è mutato completamente, passare dai deserti sconfinati alla luminosa, avvolgente atmosfera del “Golden State” sarà incredibile. Questa prima sera ci ambientiamo: andiamo a cena in un ristorante tipico e poi trascorriamo la serata in un bar, assaggiando un buon cocktail. 

Oggi ce ne andremo a zonzo per la città: un salto a Hollywood per scovare qualche VIP, una capatina a Beverly Hills - per vedere se ci cacciano dai negozi alla moda di Rodeo Drive come in Pretty Woman - e poi ci lanciamo nel magico mondo degli Universal Studios, tappa fondamentale del nostro viaggio. Attrazioni dei film più amati (come Jurassic Park, Terminator, e il mitico Ritorno al Futuro), spettacoli in cui vengono svelati alcuni affascinanti effetti speciali, veri e propri set di film (come il lugubre Bates Motel dal famoso classico Psycho): una giornata perfetta per gli amanti del cinema e delle star.

Questa mattina arriviamo al molo di Santa Monica dove termina la Route 66 e prendiamo… le biciclette! Proseguiamo per Venice Beach, con le infinite spiagge di sabbia bianca, i surfisti e gli artisti di strada. Oggi ci concediamo una giornata di relax tra le splendide spiagge di L.A. per concludere al meglio il nostro viaggio americano.

È arrivato il momento della cena di arrivederci: chi ci fermerà dal brindare e programmare la nostra prossima partenza insieme? Nessuno!