Itinerario - Baja California Safari: incontro con le balene grigie

Il primo giorno arriviamo in aeroporto e da lì, col nostro transfer, andremo a fare il check in a La Paz, capitale della Bassa California del Sud.

Abbiamo fatto un lungo volo e potremo aver bisogno di un po' di riposo, ma può essere anche l'occasione per conoscere un po' La Paz, cittadina solare e pacifica, meta d'eccellenza di ecoturismo. La Paz, infatti, è la porta d’accesso al Mar di Cortez, definito da Jacques Cousteau “l’acquario del mondo” per la sua incredibile biodiversità marina.

Non possiamo perdercela!

Dopo la prima colazione, si parte alla volta di Loreto.

Saliamo quindi sulle nostre 4X4 e ci accomodiamo perché ci aspetta un po' di strada. Non preoccupatevi, ne vale la pena! Arriviamo infatti alla nostra prima escursione in barca nella Bahía Almeja, dove le giovani balene si riuniscono per giocare e trascorrere l'inverno.

L'emozione sarà infinita!

Prima di giungere a Loreto, la prima capitale delle Californie, faremo una splendida deviazione per risalire il canyon che ci condurrà alla bellissima missione gesuitica di San Javier, a 450 metri d’altezza, nel cuore della Sierra de la Giganta.

Rimarremo colpiti da come la storia si intreccia con la natura, in questi luoghi così lontani.

Arrivati a Loreto, avremo tutto il resto della giornata per goderci la città e farci una bella passeggiata lungo spiaggia. Per i più coraggiosi: perché non approfittare della dolcezza del clima della Bassa California per farci un bel bagno o qualche attività acquatica?

Stamattina partiamo presto, pronti a riempirci gli occhi di un panorama pazzesco. Ci dirigeremo a San Ignacio: domattina si salpa!

La strada di oggi dapprima si snoda nel deserto disseminato di cactus, poi costeggia Bahía Concepción che, con le sue innumerevoli baie, ci accompagna fino all’oasi di Mulegé e al suo corto fiume che scorre tra migliaia di palme da dattero. Resteremo sbalorditi: è un paesaggio che non avevamo mai visto!

Dopo aver visitato la missione, proseguiremo fino a Santa Rosalía col suo ricco passato minerario. Qui avremo occasione di passeggiare per le pittoresche stradine della vecchia colonia francese.

La giornata non è finita e ripartiamo con le nostre 4X4. Il paesaggio cambia di nuovo: attraverseremo l’arida zona vulcanica di Las Virgenes. Foto!!!

Infine eccoci a San Ignacio, la seconda oasi della zona e sede di una tra le più belle missioni del secolo XVIII.

Oggi sveglia presto, ci aspetta l’avventura della vita! Risaliamo sulle nostre 4X4 e ci inoltriamo sulla strada sterrata che ci porterà all’accampamento. Qui un gruppo di biologi di diverse parti del mondo si riuniscono tutti gli anni in questo periodo per studiare la Balena Grigia.

È il momento della nostra uscita in barca per l’osservazione delle balene: tutti gli anni, in inverno, migliaia di balene grigie emigrano dalle regioni artiche alle calde acque della Bassa California, per dare alla luce e continuare la magia del ciclo riproduttivo, nelle protette lagune del Pacifico.

Esperti “lancheros” manovrando rapide imbarcazioni fuoribordo, ci permetteranno di sfruttare incontri ravvicinati con questi pacifici giganti.

Preparate le macchine fotografiche ma anche le lacrime di gioia: sarà, semplicemente, pazzesco!

La notte dormiremo nel campo tendato, in mezzo alla natura e agli studiosi: un’opportunità più unica che rara.

Anche oggi ci aspetta una delle migliori giornate della nostra vita: in mattinata faremo infatti un’altra uscita in barca per il whale-watching nelle acque della Laguna San Ignacio, dichiarata dal Governo Federale “Rifugio naturale delle balene grigie”. Vedere le balene qui non è come vederle nelle altre parti del mondo: qui, infatti, i grandi cetacei, essendo molto protetti, non temono l’uomo e spesso si avvicinano tanto da farsi accarezzare.

Al ritorno al campo le meraviglie non sono finite: passeremo infatti il pomeriggio alla scoperta della fauna che vive tra le mangrovie della laguna.

Le mangrovie sono ecosistemi fondamentali per la salute del pianeta, soprattutto nelle zone costiere tropicali e subtropicali. Svolgono funzioni ecologiche, climatiche e sociali cruciali. Ad esempio, sapevi che sono tra gli ecosistemi con la più alta capacità di stoccaggio di carbonio? Inoltre fungono da protezione naturale contro inondazioni e tsunami. Ma c’è di più: con le loro radici tra terra e acqua sono l’habitat di moltissime specie animali, per cui fungono anche da nursery: pesci, crostacei, uccelli, rettili, scimmie… non è improbabile che cerchino rifugio tra le mangrovie per allevare i piccoli! Riusciremo a vederli?   

È il momento del ritorno a La Paz.

Oggi la giornata sarà dedicata ad attraversare la Bassa California, questa volta da un altro lato. Avremo infatti la possibilità di seguire il tracciato della Baja 1000, la mitica gara fuoristrada che attraversa  la penisola in tutta la sua lunghezza. Qui avremo la possibilità di godere di un altro privilegio unico: ammirare gli spettacolari “salitrales”, le distese di sale della regione che, a seconda del periodo dell’anno, possono creare veri e propri giochi di luce.

 Giungeremo a La Paz in serata, in tempo per l’ultima noche loca messicana.

È il momento dei saluti. Il nostro transfer ci porterà in aeroporto, e, dopo un grande abbraccio ai nostri compagni d’avventura, saluteremo questa terra incredibile dove abbiamo visto una delle più maestose creature del Pianeta e abbiamo capito quanto è importante tutelarla e rispettare il mondo in cui viviamo.